放電電阻器主要用于對電路中的電容器進行放電。它們與負載并聯(lián)，在AC-DC和DC-DC轉換器中分別用于對平滑電容器和儲能電容器進行放電。電源關閉后，電容器保持充電狀態(tài)，有可能對用戶造成傷害，因此需要放電。當為這項任務選擇電阻時，需要權衡兩點：它們應具有足夠高的阻值，以便當電路工作時耗電很少；為給電容器快速放電，其阻值又要足夠低。
浪涌限制
電阻器可以限制AC-DC電源在初次接通并且儲能電容器充電時可能引起的浪涌電流量。這些電阻通常阻值很低，并且與交流電源線串聯(lián)。對于更高功率的電源，通常使用負溫度系數(shù)（NTC）電阻器來達到這一目的。這些電阻的阻值隨自身發(fā)熱而下降。使用此類電阻器的一個缺點是在工作期間溫度必須保持恒定以確保維持為低阻值。第三種方案是使用脈阻（pulse-resistant）電阻器，這些電阻器的功率通常以焦耳為單位。它能比采用瓦為單位的正常持續(xù)功率標度更好地表述其功能。
高壓分壓器用于向調節(jié)電路提供反饋。這些電阻器通常還有其它次要作用，例如監(jiān)測除顫器中的高壓電源，以及為儲能電容器充電并在期望的充電電平下關斷電源。
高電流檢測用于測量供電電流。這種測量方法采用分流電流表原理，需要串聯(lián)一個低值電阻，并測量其上的壓降以計算電流大小。此類電路設計必須綜合考慮電阻的選擇，一方面要求低阻值以大限度地減少發(fā)熱和功耗，另一方面又要求高阻抗以便于測量。
總而言之，幾乎所有電源設計中的電阻選擇都有不同的特性優(yōu)先級和性能要求，包括需要能夠處理高電壓、大電流和高功率的電阻器，以及需要低容差的電阻器。通常還需要電阻具有特定的屬性，如浪涌抑制能力或負TCR等。
