放電電阻器主要用于對(duì)電路中的電容器進(jìn)行放電。它們與負(fù)載并聯(lián)，在AC-DC和DC-DC轉(zhuǎn)換器中分別用于對(duì)平滑電容器和儲(chǔ)能電容器進(jìn)行放電。電源關(guān)閉后，電容器保持充電狀態(tài)，有可能對(duì)用戶造成傷害，因此需要放電。當(dāng)為這項(xiàng)任務(wù)選擇電阻時(shí)，需要權(quán)衡兩點(diǎn)：它們應(yīng)具有足夠高的阻值，以便當(dāng)電路工作時(shí)耗電很少；為給電容器快速放電，其阻值又要足夠低。
浪涌限制
電阻器可以限制AC-DC電源在初次接通并且儲(chǔ)能電容器充電時(shí)可能引起的浪涌電流量。這些電阻通常阻值很低，并且與交流電源線串聯(lián)。對(duì)于更高功率的電源，通常使用負(fù)溫度系數(shù)（NTC）電阻器來達(dá)到這一目的。這些電阻的阻值隨自身發(fā)熱而下降。使用此類電阻器的一個(gè)缺點(diǎn)是在工作期間溫度必須保持恒定以確保維持為低阻值。第三種方案是使用脈阻（pulse-resistant）電阻器，這些電阻器的功率通常以焦耳為單位。它能比采用瓦為單位的正常持續(xù)功率標(biāo)度更好地表述其功能。
高壓分壓器用于向調(diào)節(jié)電路提供反饋。這些電阻器通常還有其它次要作用，例如監(jiān)測(cè)除顫器中的高壓電源，以及為儲(chǔ)能電容器充電并在期望的充電電平下關(guān)斷電源。
高電流檢測(cè)用于測(cè)量供電電流。這種測(cè)量方法采用分流電流表原理，需要串聯(lián)一個(gè)低值電阻，并測(cè)量其上的壓降以計(jì)算電流大小。此類電路設(shè)計(jì)必須綜合考慮電阻的選擇，一方面要求低阻值以大限度地減少發(fā)熱和功耗，另一方面又要求高阻抗以便于測(cè)量。
總而言之，幾乎所有電源設(shè)計(jì)中的電阻選擇都有不同的特性優(yōu)先級(jí)和性能要求，包括需要能夠處理高電壓、大電流和高功率的電阻器，以及需要低容差的電阻器。通常還需要電阻具有特定的屬性，如浪涌抑制能力或負(fù)TCR等。
